Entre l’espagnol d’Espagne et l’espagnol d’Amérique latine, il existe bien sûr de nombreuses différences, et chaque pays, voire chaque région, a ses particularités. Pourtant, quelques signes ne trompent pas : un mot, une prononciation ou une forme verbale suffisent souvent à savoir d’où vient votre interlocuteur. Voici les principaux, pour comprendre tout le monde… et éviter quelques gaffes.
En bref : les grandes différences portent sur la prononciation (en Amérique, c, z et s se prononcent pareil), la 2e personne du pluriel (vosotros en Espagne, ustedes en Amérique), le voseo dans plusieurs pays américains et le vocabulaire du quotidien (móvil / celular, coche / carro). La grammaire de base, elle, est la même partout.
PRECISAR vs NECESITAR
Les deux verbes veulent dire « avoir besoin de ». En Espagne, necesitar est de loin le plus courant, et precisar reste plutôt formel (se precisa camarero, « recherche serveur »). Dans plusieurs pays d’Amérique du Sud, notamment en Argentine et en Uruguay, precisar s’entend en revanche tous les jours.
« No preciso nada, gracias. » (Río de la Plata) = « No necesito nada, gracias. » (Espagne) — « Je n’ai besoin de rien, merci. »
TOMAR vs COGER
C’est l’exemple le plus célèbre. En Espagne, coger veut dire « prendre » : coger el autobús, coger un taxi. Mais au Mexique, en Argentine, en Uruguay, au Venezuela et dans une bonne partie de l’Amérique latine, coger a un sens sexuel très vulgaire. On y dit tomar ou agarrar. Dans quelques pays (Cuba, Colombie, République dominicaine…), coger reste courant, mais par prudence, évitez-le de l’autre côté de l’Atlantique.
VOS vs TU
En Espagne, vos ne s’utilise pas du tout, sauf dans des textes ou des séries historiques. En revanche, le voseo (l’emploi de vos à la place de tú) est la norme en Argentine, en Uruguay et au Paraguay, et il est très répandu en Amérique centrale et dans certaines régions de Colombie. Le verbe change aussi : vos sos (tu es), vos tenés (tu as), vos querés (tu veux). Ayant appris l’espagnol en Amérique latine, j’utilise beaucoup le vos !
BOLÍGRAFO vs LÁPIZ
Attention à ce piège : lápiz désigne le crayon à papier partout. Mais pour le stylo-bille, les mots varient : bolígrafo (ou boli) en Espagne, pluma au Mexique, lapicera ou birome en Argentine et en Uruguay, lapicero au Pérou ou en Amérique centrale, esfero en Colombie. Une autre façon de reconnaître un Espagnol !
MÓVIL vs CELULAR
En Espagne, le téléphone portable est el móvil ; en Amérique latine, c’est el celular, souvent abrégé en el celu en Argentine.
ORDENADOR vs COMPUTADORA
En Espagne, on dit el ordenador, un mot emprunté… au français « ordinateur ». En Amérique latine, plus proche des États-Unis, on dit la computadora (ou el computador au Chili et en Colombie), d’après l’anglais computer.
LA PRONONCIATION de C, Z et S
En Amérique latine (et aussi aux Canaries et dans une partie de l’Andalousie), c devant e ou i, z et s se prononcent tous comme un s : c’est le seseo. Dans le reste de l’Espagne, c et z se prononcent comme le th anglais : dans Zaragoza, on entend clairement ce son deux fois.
« USTEDES » en Amérique latine
En Amérique latine, vosotros n’est pratiquement pas utilisé : pour parler à plusieurs amis, on dit ustedes, sans aucune nuance de respect particulier. Une conjugaison de moins à apprendre !
« ¿Ustedes qué hacen esta noche? » (Amérique) = « ¿Vosotros qué hacéis esta noche? » (Espagne) — « Vous faites quoi ce soir ? »
L’INFLUENCE DE L’ANGLAIS
Elle est très forte, surtout au Mexique, voisin des États-Unis, et à Porto Rico. On entend des mots comme parquear (se garer), chequear (vérifier) ou el mall (le centre commercial).
RÉGULATION PAR LA RAE
La Real Academia Española (RAE) ne décide pas seule : elle travaille avec les autres académies de la langue espagnole, réunies dans l’Association des académies de la langue espagnole (ASALE). Le dictionnaire et la grammaire officiels reconnaissent donc les usages des deux côtés de l’Atlantique : aucun espagnol n’est « plus correct » que l’autre.
Tableau récapitulatif
| Français | Espagne | Amérique latine (usage fréquent) |
|---|---|---|
| le portable | el móvil | el celular |
| l’ordinateur | el ordenador | la computadora |
| la voiture | el coche | el carro / el auto |
| conduire | conducir | manejar |
| le jus | el zumo | el jugo |
| la pomme de terre | la patata | la papa |
| vous (pluriel, amis) | vosotros | ustedes |
| prendre (le bus) | coger | tomar |
Les erreurs à éviter
Au Mexique : ✗ Voy a coger el autobús. → ✓ Voy a tomar el autobús.
En Amérique latine : ✗ ¿Vosotros venís? → ✓ ¿Ustedes vienen?
En Argentine : ✗ Vos eres muy simpático. → ✓ Vos sos muy simpático.
Entraînez-vous
Transformez ces phrases d’espagnol d’Espagne en espagnol d’Amérique latine.
- 1. ¿Vosotros tenéis hambre?
- 2. He dejado el móvil en casa.
- 3. Mi hermano conduce un coche rojo.
- 4. Quiero un zumo de naranja.
- 5. Tú eres de Madrid, ¿no? (en Argentine)
Voir les réponses
- 1. ¿Ustedes tienen hambre? — Vous avez faim ?
- 2. Dejé el celular en casa. — J’ai laissé mon portable à la maison. (en Amérique, on préfère souvent le passé simple)
- 3. Mi hermano maneja un carro rojo. (ou un auto) — Mon frère conduit une voiture rouge.
- 4. Quiero un jugo de naranja. — Je veux un jus d’orange.
- 5. Vos sos de Madrid, ¿no? — Tu es de Madrid, non ?
Notre conseil : choisissez une variante pour parler, mais entraînez votre oreille aux deux. Et en Amérique, préférez tomar à coger : il est compris partout !
Pour aller plus loin
- Rioplatense et lunfardo, l’espagnol d’Uruguay et d’Argentine
- Vidéo : l’accent argentin
- Où apprendre l’espagnol ? En Espagne ou en Amérique latine ?
- Quiz express : les expressions d’Amérique latine
- Tú, usted, vos, vosotros : qui tutoyer et vouvoyer selon les pays
- Ces mots espagnols innocents qui deviennent vulgaires dans un autre pays
