On dit souvent que l’espagnol s’écrit comme il se prononce. C’est vrai : son orthographe est bien moins compliquée que celle du français. Mais ne vous endormez pas sur vos lauriers ! Beaucoup de francophones font des fautes, non pas à cause de l’espagnol, mais à cause de ce qu’ils savent… du français. Voici les erreurs d’orthographe espagnole les plus fréquentes, et comment les éviter.
En bref : en espagnol, seules les lettres c, r, l et n peuvent être doublées ; th et ph n’existent pas (on écrit t et f) ; le y ne remplace pas le i au milieu d’un mot ; le son [k] s’écrit c devant a, o, u et qu devant e, i ; le tréma se place sur le u (pingüino) ; le h est toujours muet.
Les consonnes doublées
En espagnol, on ne peut doubler que les consonnes C, R, L et N. Et quand c’est le cas, la prononciation change.
| Lettre | Simple | Doublée |
|---|---|---|
| C / CC | la nación (la nation) : [ss] ou [th] anglais en Espagne | la acción (l’action) : [k] + [ss] |
| R / RR | caro (cher) : r battu, une seule vibration | el carro (le chariot ; la voiture en Amérique latine) : r fortement roulé |
| L / LL | la luna (la lune) : comme en français | la lluvia (la pluie) : [y] chez la plupart des locuteurs |
| N / NN | el vino (le vin) : comme en français | la innovación (l’innovation) : les deux n se prononcent |
Oubliez donc l’habitude française de doubler le s, le t, le p, le f, le m ou le g, et faites attention aux mots suivants : posible (possible), difícil (difficile), persona (personne), ilegal (illégal), aprender (apprendre), atención (attention), aceptar (accepter), comunicación (communication), agravar (aggraver).
Petit moyen mnémotechnique : ce sont les consonnes du prénom CaRoLiNa, très populaire en Espagne, notamment grâce à une chanson célèbre du groupe M-Clan.
TH, PH et Y
Les graphies th et ph, héritées du grec en français, n’existent pas en espagnol. Inutile de se compliquer la vie : pour le son [f], on écrit F, et pour le son [t], on écrit T.
Par ailleurs, en espagnol, la lettre Y est une consonne : elle ne peut pas remplacer le I à l’intérieur d’un mot. Elle n’a valeur de voyelle qu’en fin de mot (hoy, rey, muy) et dans la conjonction y (« et »).
una fotografía (une photographie) · las matemáticas (les mathématiques) · el tema (le thème) · el símbolo (le symbole) · la física (la physique) · el ritmo (le rythme) · el teatro (le théâtre) · la teoría (la théorie)
QU ou CU
En espagnol, QU note le son [k] devant E ou I, et le U ne se prononce pas. Devant A, O ou U, on écrit simplement C. En revanche, CU se prononce [kw].
cuatro (quatre) [kwatro] · catorce (quatorze) [katorsé] · quince (quinze) [kinsé] · cuidado (attention) [kwidado]
Le tréma
Pour GU devant E ou I, la règle est la même : dans guerra et guitarra, GU se prononce comme dans « guerre » et « guitare ». Devant A, O ou U, on écrit seulement G : el garaje (le garage), el gol (le but), el gusano (le ver).
Pour entendre à la fois le U et la voyelle suivante dans GUE ou GUI, on utilise le tréma, appelé diéresis en espagnol. Mais attention : alors qu’en français il se place généralement sur la voyelle qui suit, en espagnol il se place toujours sur le U.
ambigüedad (ambiguïté) [ambigwédad] · lingüística (linguistique) [lingwistika] · pingüino (pingouin, manchot)
B ou V
En espagnol, B et V se prononcent de la même façon. Pas facile, du coup, de les distinguer à l’écrit. Le français aide, mais pas toujours :
Comme en français : el invierno (l’hiver), vivir (vivre)
Pièges : beber (boire), gobernar (gouverner), deber (devoir), la obra (l’œuvre)
H muet
En espagnol, le H est toujours muet. Là encore, le français peut aider… ou tendre des pièges.
Comme en français : el hombre (l’homme), la hierba (l’herbe), la hora (l’heure)
Sans h en espagnol : la armonía (l’harmonie), ¡alto! (halte !)
Avec h en espagnol seulement : hacer (faire), el hijo (le fils), el humo (la fumée)
Les erreurs fréquentes
✗ possible → ✓ posible
✗ la photografía → ✓ la fotografía
✗ el rythmo → ✓ el ritmo
✗ quatro → ✓ cuatro
✗ lingüística sans tréma : linguística → ✓ lingüística
✗ la harmonía → ✓ la armonía
Entraînez-vous
Corrigez l’orthographe du mot entre crochets.
- Es [difficil] aprender idiomas sin practicar.
- Tengo [catro] hermanos.
- Me encanta el [théatro].
- El [pinguino] vive en el sur.
- Necesito tu [attención].
Voir les réponses
- 1. difícil (un seul f, accent sur le 2e i)
- 2. cuatro (son [kw] devant a)
- 3. teatro (pas de th)
- 4. pingüino (tréma sur le u)
- 5. atención (un seul t)
Notre conseil : quand vous hésitez, prononcez le mot à voix haute à l’espagnole. Si vous n’entendez pas deux sons, ne doublez pas la lettre ; si vous n’entendez pas le son [kw] ou [gw], n’écrivez ni cu ni ü.
