Chapultepec, Mexico (l’ancien « DF », aujourd’hui CDMX), les plages du Pacifique, le cinéaste Alejandro González Iñárritu, les mariachis… Le Mexique vous fait rêver ? L’espagnol qu’on y parle est savoureux, et quelques expressions bien choisies vous feront gagner des sourires dès le premier jour. Voici les 10 expressions (plus un bonus) que j’ai sélectionnées pour vous permettre de survivre au Mexique. Attention, parfois ça pique… mais sinon ce ne serait pas le Mexique !
Echarse un coyotito
Je commence par celle-ci, car elle me paraît fondamentale : echarse un coyotito (littéralement « se jeter un petit coyote »), c’est faire une petite sieste. En Espagne, on dirait echarse una siesta.
« Después de comer, me voy a echar un coyotito. » — « Après le déjeuner, je vais piquer un petit somme. »
¡Este wey me gusta!
« Il me plaît bien, ce type ! » Attention toutefois : avec une personne, me gusta peut suggérer une attirance. Comme me l’a fait remarquer un lecteur (merci à lui !), un Mexicain dira plus naturellement : « Este wey es a toda madre, me cae bien », « Ce mec est génial, je l’aime bien ». Wey (ou güey) veut dire « mec », et a toda madre, « super » (familier).
¿Mande?
« Pardon ? Vous disiez ? » C’est la façon la plus polie et la plus mexicaine de faire répéter quelqu’un. Elle vient de la vieille formule de politesse mande usted (« ordonnez »), du verbe mandar. Un lecteur précise que ¿cómo? et ¿qué? veulent dire la même chose, mais ¿mande? reste le plus charmant.
Con permiso ou permiso
Littéralement « avec votre permission » : c’est la formule de politesse à connaître pour se frayer un chemin dans une foule, sortir d’un bus bondé ou quitter la table. On l’utilise un peu partout en Amérique latine, mais elle est omniprésente au Mexique.
Gringo
Le mot désigne les Nord-Américains, et par extension beaucoup d’étrangers à la peau claire. On entend souvent qu’il viendrait de « Green, go! » crié aux soldats américains, mais c’est une légende : le mot existait déjà en Espagne au XVIIIe siècle pour désigner un étranger qui parle de façon incompréhensible, et viendrait probablement de griego (« grec », comme dans « c’est du chinois »). Selon le ton, il peut être neutre ou moqueur.
Un carro
En Espagne, on dit un coche, en Argentine et en Uruguay un auto, mais au Mexique (comme en Colombie ou au Venezuela), on dit un carro. Ne le confondez pas avec caro, « cher » : le r roulé fait toute la différence. Cela dit, un carro caro, ça existe sûrement !
Una chela
Vous l’entendrez trente-cinq fois par jour : una chela, c’est une bière ! L’origine du mot est discutée, et plusieurs explications circulent, sans certitude. Une chose est sûre : « ¿Vamos por unas chelas? » (« On va boire des bières ? ») est une invitation qu’on reçoit souvent. Et si vous voyez une bière servie avec du citron vert, du sel et des sauces, c’est une michelada.
¡Ándale!
« D’accord ! », « Allez, on y va ! », « Vas-y ! » : ándale sert à approuver, à encourager ou à presser quelqu’un. Vous entendrez aussi ¡ándale pues! pour conclure une discussion.
¡No mames!
« Non mais tu déconnes ! » ou « Sans blague ! » : l’expression marque la surprise ou l’incrédulité. Elle est vulgaire, à réserver aux amis. La version polie, que vous pouvez utiliser sans risque, est ¡no manches!
Ahorita
En théorie, ahorita est le diminutif de ahora, « maintenant ». Mais quand je l’ai entendu la première fois, j’ai senti le piège… Selon le contexte, ahorita peut vouloir dire « tout de suite », « dans un instant »… ou « plus tard, peut-être jamais ». Avec le temps (c’est le cas de le dire), vous apprendrez à faire la différence !
Bonus
À la demande générale de nos lecteurs, voici une 11e expression : « ¡Qué onda, wey! », qui veut dire tout simplement « Salut mec ! », « Quoi de neuf ? ».
En résumé
| Au Mexique | En Espagne | En français |
|---|---|---|
| Echarse un coyotito | Echarse una siesta | Faire une sieste |
| ¿Mande? | ¿Perdón? ¿Cómo? | Pardon ? |
| Un carro | Un coche | Une voiture |
| Una chela | Una caña / una cerveza | Une bière |
| ¡Ándale! | ¡Venga! | Allez ! |
| Wey / güey | Tío | Mec |
Notre conseil : au Mexique, la politesse compte énormément. Un ¿mande? ou un con permiso bien placé vous fera passer pour un voyageur attentionné. Gardez ¡no mames! pour vos amis proches, et préférez ¡no manches! partout ailleurs.
