Si, comme beaucoup de francophones qui apprennent l’espagnol, vous avez du mal à choisir entre ser et estar, prenez cinq minutes pour lire cette fiche : nous vous expliquons lequel de ces deux faux jumeaux utiliser avec la voix passive, et surtout comment les hispanophones l’évitent au quotidien grâce à se.
Vous le savez sûrement déjà : le verbe « être » a deux traductions en espagnol, ser et estar. Si vous ne les maîtrisez pas encore à 100 %, consultez notre fiche ser ou estar en espagnol. Mais lequel des deux utiliser avec la voix passive ? En réalité, les deux sont possibles, avec un sens différent.
La règle en une phrase : ser + participe présente l’action elle-même (« la maison a été construite par… ») ; estar + participe présente l’état qui en résulte (« la maison est construite, elle est finie »). Dans les deux cas, le participe s’accorde avec le sujet.
La « vraie » voix passive : ser + participe passé
Ser + participe (+ por + agent)
Cette passive décrit une action qui se produit, s’est produite ou se produira. Pour la reconnaître, transformez la phrase à la voix active : si elle garde le même sens et le même temps, c’est ser. L’agent est introduit par por. Le participe s’accorde toujours avec le sujet.
La catedral fue construida en el siglo XIII. — La cathédrale a été construite au XIIIe siècle.
Las cartas serán enviadas por el director. — Les lettres seront envoyées par le directeur. (= El director enviará las cartas.)
Los ladrones fueron detenidos ayer. — Les voleurs ont été arrêtés hier.
Les participes de sentiment et d’opinion
Certains participes qui expriment un sentiment ou un jugement s’emploient normalement avec ser : amado (aimé), apreciado (apprécié), estimado (estimé), respetado (respecté), conocido (connu), reconocido (reconnu), odiado (haï), detestado (détesté). Avec considerado, on rencontre aussi estar, surtout en Espagne.
El castellano es considerado uno de los idiomas más bonitos del mundo. — Le castillan est considéré comme l’une des plus belles langues du monde.
España es conocida por su gastronomía. — L’Espagne est connue pour sa gastronomie.
NB : globalement, les hispanophones utilisent beaucoup moins la passive avec ser que les francophones. Elle appartient surtout à l’écrit (presse, textes officiels, histoire). À l’oral, on préfère la voix active ou les tournures avec se, l’équivalent de notre « on » (voir plus bas).
La voix passive résultative : estar + participe passé
Estar + participe
Cette tournure sert à constater le résultat d’une action déjà terminée. On ne précise généralement pas l’agent.
Los platos están fregados. — La vaisselle est faite. (= elle a déjà été lavée)
La puerta está cerrada. — La porte est fermée. (état)
La puerta fue cerrada por el portero. — La porte a été fermée par le gardien. (action)
Les semi-auxiliaires
Selon le point de vue de la personne qui parle, estar peut être remplacé par d’autres verbes, appelés semi-auxiliaires, qui ajoutent une nuance.
Iré acompañado a la boda. — J’irai accompagné au mariage.
Julia vendrá acompañada a mi fiesta. — Julia viendra accompagnée à ma fête.
El partido quedó cancelado. — Le match a été (définitivement) annulé.
Dos niños resultaron heridos en el accidente. — Deux enfants ont été blessés dans l’accident.
Marina anda preocupada por su hermano. — Marina est inquiète pour son frère (depuis un moment).
Paco ya tiene hechos los deberes. — Paco a déjà fait ses devoirs (ils sont faits).
Pedro lleva dos horas dormido. — Pedro dort depuis deux heures.
Después de tres años a la venta, la casa sigue abandonada. — Après trois ans en vente, la maison est toujours à l’abandon.
Attention au temps du verbe
Le temps du verbe aide aussi à choisir. Pour simplement constater un état, on utilise souvent le présent avec estar. Pour situer l’action dans le temps (une date, un moment précis, un agent), on utilise ser, le plus souvent au passé simple ou au futur. La passive avec ser au présent existe, mais elle sonne surtout journalistique ou administrative.
El texto está escrito en italiano. — Le texte est écrit en italien. (état)
El texto será publicado mañana. — Le texte sera publié demain. (action à venir)
El texto fue escrito en 1432. — Le texte a été écrit en 1432. (action datée)
La pasiva refleja : se venden pisos
Se + verbe à la 3e personne
C’est la façon la plus naturelle d’exprimer une idée passive quand on ne dit pas qui fait l’action. Le verbe se met à la 3e personne et s’accorde avec la chose : singulier si elle est au singulier, pluriel si elle est au pluriel. On ne peut pas y ajouter por + agent.
Se venden pisos. — Appartements à vendre. (litt. « des appartements se vendent »)
Se vende piso. — Appartement à vendre.
Aquí se habla francés. — Ici, on parle français.
Se construyeron dos puentes. — On a construit deux ponts.
Le se impersonnel
Se + verbe toujours au singulier
Quand il n’y a pas de chose avec laquelle accorder le verbe (verbe sans complément, ou complément de personne introduit par a), le verbe reste au singulier.
En España se cena tarde. — En Espagne, on dîne tard.
Se vive bien en esta ciudad. — On vit bien dans cette ville.
Se busca a los responsables. — On recherche les responsables.
Se atendió a los heridos. — On a soigné les blessés.
Quand l’espagnol évite la passive avec ser
Plusieurs tournures françaises en « être + participe » se traduisent mieux autrement :
- Le « on » indéfini se rend souvent par la 3e personne du pluriel : Me robaron la cartera. — On m’a volé mon portefeuille. / J’ai été volé.
- Le complément indirect ne peut jamais devenir sujet d’une passive : pour « on m’a offert un livre », on dit Me regalaron un libro, jamais ✗ Fui regalado un libro.
- Les actions en cours : la passive progressive está siendo + participe existe (El caso está siendo investigado, « l’affaire est en cours d’enquête »), mais elle reste réservée à la presse. À l’oral : Están investigando el caso.
- À l’oral, préférez la voix active : Juan friega los platos plutôt que Los platos son fregados por Juan, correct mais très artificiel.
En résumé
| Construction | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| ser + participe | Action (souvent datée, avec agent) | La ley fue aprobada en 2005. |
| estar + participe | État, résultat d’une action | La tienda está cerrada. |
| se + verbe accordé | Passive sans agent (pasiva refleja) | Se alquilan habitaciones. |
| se + verbe au singulier | « On » impersonnel | Se trabaja mucho aquí. |
| 3e pers. du pluriel | « On » = quelqu’un | Me llamaron del banco. |
Les erreurs à éviter
✗ La casa es construida. (pour un état) → ✓ La casa está construida.
✗ Se vende pisos. → ✓ Se venden pisos.
✗ Se venden pisos por la agencia. → ✓ La agencia vende pisos.
✗ Las cartas fueron enviado. → ✓ Las cartas fueron enviadas.
✗ Fui dicho que… → ✓ Me dijeron que… (« On m’a dit que… »)
Entraînez-vous
Choisissez la bonne forme.
- 1. La ventana (es / está) rota desde ayer.
- 2. El puente (fue / estuvo) inaugurado por el alcalde en 1999.
- 3. En este restaurante (se come / se comen) muy bien.
- 4. (Se busca / Se buscan) profesores de francés.
- 5. Las entradas ya (están / son) vendidas: no quedan.
Voir les réponses
- 1. está rota (état résultant)
- 2. fue inaugurado (action datée, avec agent)
- 3. se come (se impersonnel, pas de complément)
- 4. Se buscan profesores (pasiva refleja, accord avec profesores)
- 5. están vendidas (résultat constaté)
Pour aller plus loin
- Ser ou estar en espagnol ? Explications
- Quiz express : ser ou estar ?
- La traduction de « on » en espagnol
- Les accords en espagnol
- Passé simple et passé composé en espagnol
- Vidéo : comment ne plus confondre ser et estar
Le conseil de Telemartin : lisez les petites annonces et les panneaux dans la rue (se alquila, se vende, se prohíbe fumar) : c’est la meilleure école pour la pasiva refleja. Et gardez la passive avec ser pour vos écrits plus formels.
