Longtemps admirée seulement de l’extérieur, la Casa Vicens, première grande réalisation d’Antoni Gaudí à Barcelone, est devenue un musée ouvert au public en 2017. Dans cette maison aux couleurs éclatantes, toute la patte expérimentale de l’architecte moderniste est déjà là. Visite guidée de ce lieu inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, avec le vocabulaire espagnol et catalan pour en parler.
Gaudí, l’architecte qui divise
Dérangeant, fou, brillant, visionnaire : les adjectifs ne manquent pas pour qualifier le plus célèbre des Catalans. Admirateurs et détracteurs n’ont jamais de superlatifs assez forts pour parler du travail d’Antoni Gaudí. La Sagrada Família, par exemple, est décrite par les uns comme une forêt de tours tendues vers les étoiles, par les autres comme un château de conte de fées un peu kitsch.
La Casa Vicens ne réconciliera pas les critiques. Pourtant, son esthétique d’inspiration néo-mauresque séduit : mosaïques, céramiques, couleurs vives… tout déborde, et les détails sont si nombreux qu’une seule visite ne suffit pas. Surtout, on y retrouve déjà les idées que Gaudí développera dans ses œuvres suivantes.
Une maison d’été devenue musée
Située dans le quartier de Gràcia, dans la rue de les Carolines, la maison est une commande d’un particulier, l’agent de change Manuel Vicens. Conçue à la fin des années 1870, elle est construite entre 1883 et 1885. C’était alors une résidence d’été, entourée d’un grand jardin, dans ce qui était encore une petite ville indépendante aux portes de Barcelone.
Pour donner un aspect apaisant à la maison, Gaudí ajoute une touche orientale et des couleurs chaudes. Il ne renonce pas encore aux lignes droites et aux angles droits, qu’il abandonnera plus tard. Il s’inspire déjà de la nature :
- la grille en fer forgé reproduit les feuilles du palmier nain, le palmito ;
- les carreaux de céramique de la façade sont ornés d’œillets d’Inde, des fleurs jaunes et orangées ;
- les murs associent la brique, la pierre et la céramique, et des motifs végétaux grimpent sur les parois intérieures ;
- la salle à manger est décorée de peintures d’oiseaux en plein vol et de branches de lierre.
Dans les années 1920, la maison est agrandie et transformée, ce qui modifie en partie la vision originale de l’architecte. Rachetée par la banque andorrane MoraBanc, elle a ensuite été restaurée pour retrouver l’esprit des origines, avant d’ouvrir ses portes aux visiteurs en novembre 2017. Pour l’amateur d’art, c’est un voyage dans le temps, au début des années 1880.
Sept œuvres de Gaudí au patrimoine mondial
La Casa Vicens fait partie des sept œuvres de Gaudí inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, au même titre que :
- la Sagrada Família (façade de la Nativité et crypte) ;
- la Casa Milà, surnommée La Pedrera (« la carrière ») ;
- la Casa Batlló ;
- le parc Güell ;
- le palais Güell ;
- la crypte de la Colonia Güell, à Santa Coloma de Cervelló.
Le vocabulaire de l’architecture en espagnol
| Espagnol | Catalan | Français |
|---|---|---|
| el modernismo | el modernisme | l’Art nouveau catalan |
| la fachada | la façana | la façade |
| el azulejo | la rajola | le carreau de céramique |
| el hierro forjado | el ferro forjat | le fer forgé |
| el ladrillo | el maó | la brique |
| la casa / la casa-museo | la casa / la casa museu | la maison / la maison-musée |
« La fachada está cubierta de azulejos de colores. » — « La façade est couverte de carreaux de céramique colorés. »
« ¿A qué hora abre la casa-museo? » — « À quelle heure ouvre la maison-musée ? »
Attention au faux ami : en espagnol, modernismo ne désigne pas la modernité en général, mais le mouvement artistique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, l’équivalent catalan de l’Art nouveau.
Notre conseil : la Casa Vicens est plus petite et souvent moins fréquentée que la Sagrada Família ou la Casa Batlló. Profitez-en pour la visiter tranquillement, et prolongez la balade dans les places animées de Gràcia, idéales pour pratiquer votre espagnol… et votre catalan.
