En espagnol, la négation paraît d’abord plus simple qu’en français : pour dire « ne… pas », il suffit de placer no devant le verbe. Mais dès qu’arrivent nunca, jamás, tampoco, nada ou nadie, une règle de placement entre en jeu, et c’est elle qui piège les francophones. Voici tout ce qu’il faut savoir, avec des exemples de la vie de tous les jours.
La règle d’or : un mot négatif placé devant le verbe suffit à lui seul (Nunca como carne). Placé après le verbe, il exige no devant le verbe (No como carne nunca). Cette « double négation » est obligatoire et parfaitement correcte en espagnol.
L’expression de la négation en espagnol
« No »
L’adverbe no se place devant le verbe, et devant les pronoms compléments s’il y en a. Pas besoin d’équivalent du « pas » français.
Pablo no come. — Pablo ne mange pas.
No lo sé. — Je ne sais pas.
Ya no fumo. — Je ne fume plus. (ya no = « ne… plus », pour une action qui a cessé)
Todavía no ha llegado. — Il n’est pas encore arrivé.
« Nunca »
Nunca veut dire « jamais ». C’est le mot le plus courant, à l’oral comme à l’écrit. Il se place devant le verbe, ou après le verbe avec no devant : le sens est le même.
Pablo nunca come carne. = Pablo no come nunca carne. — Pablo ne mange jamais de viande.
Nunca más. — Plus jamais.
« Jamás »
Jamás a le même sens que nunca, avec une nuance plus forte ou plus soutenue. On l’entend surtout pour insister ou dans une exclamation.
¡Yo jamás veré películas de miedo! = ¡Yo no veré jamás películas de miedo! — Je ne regarderai jamais de films d’horreur !
—¿Tú comerías insectos? —¡Jamás! — « Tu mangerais des insectes ? — Jamais ! »
« Tampoco »
Tampoco veut dire « non plus ». Il suit la même règle : devant le verbe, seul ; après le verbe, avec no. Ne le confondez pas avec también (« aussi »), qui s’emploie après une phrase affirmative.
Yo tampoco he comido. = Yo no he comido tampoco. — Je n’ai pas mangé non plus.
—No tengo coche. —Yo tampoco. — « Je n’ai pas de voiture. — Moi non plus. »
Nada, nadie, ninguno : les autres mots négatifs
Nada
No veo nada. — Je ne vois rien.
Nada me sorprende. — Rien ne me surprend.
Se fue sin decir nada. — Il est parti sans rien dire.
Nadie
Comme complément d’objet, nadie est précédé de la préposition a.
Nadie ha venido. = No ha venido nadie. — Personne n’est venu.
No conozco a nadie aquí. — Je ne connais personne ici.
Ninguno, ninguna
Il s’emploie presque toujours au singulier.
No tengo ningún problema. — Je n’ai aucun problème.
No hay ninguna duda. — Il n’y a aucun doute.
Ninguno de mis amigos habla ruso. — Aucun de mes amis ne parle russe.
Nunca jamás, ni… ni : insister et énumérer
Nunca jamás
L’association des deux mots renforce la négation, toujours dans cet ordre. C’est d’ailleurs le nom espagnol du pays de Peter Pan : el País de Nunca Jamás. Pour la même insistance, on dit aussi en mi vida (« jamais de la vie »).
No volveré nunca jamás. — Je ne reviendrai plus jamais.
En mi vida he visto algo así. — Je n’ai jamais vu une chose pareille.
Ni… ni
Même règle : après le verbe, on garde no ; devant le verbe, ni… ni suffit.
No bebo ni café ni té. — Je ne bois ni café ni thé.
Ni Juan ni María han venido. — Ni Juan ni María ne sont venus.
Ni siquiera me saludó. — Il ne m’a même pas dit bonjour.
Le saviez-vous ? Comme le français « jamais » dans « le meilleur film que j’aie jamais vu », nunca et jamás peuvent avoir un sens positif après un superlatif : Es la mejor película que he visto nunca.
Les erreurs à éviter
✗ Nunca no como carne. → ✓ Nunca como carne. / ✓ No como carne nunca.
✗ Veo nada. → ✓ No veo nada.
✗ No conozco nadie. → ✓ No conozco a nadie.
✗ No tengo ninguno problema. → ✓ No tengo ningún problema.
✗ —No tengo hambre. —Yo también. → ✓ Yo tampoco.
En résumé
| Mot | Sens | Devant le verbe | Après le verbe |
|---|---|---|---|
| nunca / jamás | jamais | Nunca viene. | No viene nunca. |
| tampoco | non plus | Tampoco viene. | No viene tampoco. |
| nada | rien | Nada cambia. | No cambia nada. |
| nadie | personne | Nadie viene. | No viene nadie. |
| ninguno | aucun | Ningún tren llega. | No llega ningún tren. |
| ni… ni | ni… ni | Ni Ana ni Luis vienen. | No vienen ni Ana ni Luis. |
Entraînez-vous en musique
Pour vous entraîner, écoutez la chanson No puedo vivir sin ti du groupe Los Ronaldos : dès le titre, vous repérez no devant le verbe. Notez les autres négations que vous entendez.
Entraînez-vous
Transformez chaque phrase en plaçant le mot négatif après le verbe (ou corrigez-la pour la phrase 5).
- 1. Nunca bebo alcohol.
- 2. Nadie me llama.
- 3. Tampoco lo sé.
- 4. Nada me gusta aquí.
- 5. Jamás no lo haré.
Voir les réponses
- 1. No bebo nunca alcohol.
- 2. No me llama nadie.
- 3. No lo sé tampoco.
- 4. No me gusta nada aquí.
- 5. Jamás lo haré. ou No lo haré jamás.
Pour aller plus loin
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Notre conseil : retenez un seul modèle, No pasa nada (« ce n’est rien, pas de souci »). Vous l’entendrez partout en Espagne, et il contient toute la règle : no devant le verbe, le mot négatif après.
