Chaque année, à la fin du mois d’août, le village de Buñol, près de Valence, se transforme en un gigantesque champ de bataille… à coups de tomates ! La Tomatina, née dans les années 1940, est devenue l’une des fêtes les plus célèbres d’Espagne. telemartin.tv vous raconte son histoire, ses règles, et vous donne le vocabulaire pour en parler en espagnol.
En bref : la Tomatina a lieu traditionnellement le dernier mercredi d’août à Buñol (province de Valence). Pendant environ une heure, des milliers de participants se lancent des tomates mûres dans les rues du village. Depuis 2013, la participation est limitée et payante pour les visiteurs.
La Tomatina, la plus grande bataille de nourriture au monde
La Tomatina, c’est tout simplement une bataille géante dans les rues de Buñol, un village d’environ 10 000 habitants situé à une quarantaine de kilomètres de Valence. Habitants et touristes y participent ensemble, et tout le monde se fond facilement dans la masse… Et pour cause : les armes utilisées sont des tomates ! Sous toute cette pulpe rouge, plus personne n’est reconnaissable. Une sorte d’uniforme éphémère.
La fête revendique le titre de « plus grande bataille de nourriture au monde » : plus d’une centaine de tonnes de tomates sont déversées par des camions pour quelque 20 000 participants. Et la bataille ne dure qu’environ une heure ! Franchement, c’est presque frustrant d’attendre un an pour une fête aussi courte.
Une tradition née d’une bagarre
Les origines exactes restent floues, mais la version la plus répandue remonte à 1945. Lors d’un défilé de gigantes y cabezudos (géants et grosses têtes en carton-pâte), une bousculade aurait dégénéré, et des jeunes se seraient emparés des tomates d’un étal de légumes pour se les lancer. L’année suivante, ils seraient revenus… avec leurs propres tomates. La fête a même été interdite à plusieurs reprises dans les années 1950, avant d’être finalement acceptée.
Depuis 2002, la Tomatina est déclarée Fiesta de Interés Turístico Internacional. Face à son immense succès, la mairie a décidé en 2013 de limiter le nombre de participants et de rendre l’entrée payante pour les visiteurs, afin de préserver la sécurité et le village.
Les règles de la bataille
- Le signal — La bataille commence et se termine au son d’un cohete (une fusée). Traditionnellement, elle ne débute que lorsque quelqu’un a réussi à grimper au palo jabón, un mât savonné, pour décrocher un jambon.
- Écraser avant de lancer — Il faut écraser la tomate dans sa main avant de la jeter, pour ne blesser personne.
- Pas d’objets — Bouteilles et objets durs sont interdits, et on ne déchire pas les vêtements des autres.
- Respecter les camions — Il faut s’écarter au passage des camions chargés de tomates.
- Arrêter au second signal — Une fois la deuxième fusée tirée, on ne lance plus rien.
Après la bataille, les pompiers nettoient les rues à grande eau. Et l’acidité des tomates laisse, paraît-il, des pavés et des façades remarquablement propres !
Le vocabulaire de la Tomatina
| Espagnol | Français | Exemple |
|---|---|---|
| lanzar / tirar | lancer, jeter | Le tiró un tomate. |
| aplastar | écraser | Hay que aplastar el tomate. |
| un tomatazo | un coup de tomate | Recibí un tomatazo en la cara. |
| mancharse | se salir, se tacher | Vas a mancharte entero. |
| las gafas de bucear | les lunettes de plongée | Lleva gafas de bucear. |
| el cohete | la fusée (signal) | Al oír el cohete, empieza la batalla. |
Et une expression bien utile : ponerse como un tomate, c’est « devenir rouge comme une tomate », rougir de honte ou de timidité.
Une fête qui fait débat
Et vous, que pensez-vous de cette fête ? Comme vous l’imaginez, elle a aussi ses critiques : certains dénoncent le gaspillage de nourriture ou une fête devenue très commerciale. Les défenseurs de la fête rappellent que les tomates utilisées sont généralement des tomates de moindre qualité, peu adaptées à la vente. L’Espagne compte d’ailleurs plusieurs traditions qui suscitent des débats, à commencer par la corrida. À titre personnel, un bain de tomates me choque beaucoup moins, et j’avoue que ça doit être plutôt amusant !
Notre conseil : si vous voulez participer, réservez votre place bien à l’avance sur le site officiel de la mairie de Buñol, prévoyez de vieux vêtements, des chaussures fermées et des lunettes de plongée. Et profitez-en pour découvrir Valence et sa paella !
