Les faux amis sont des mots de deux langues différentes qui se ressemblent beaucoup, mais qui n’ont pas le même sens. Entre le français et l’espagnol, langues cousines, ils sont nombreux… et parfois très embarrassants ! Voici les 20 faux amis espagnols les plus courants, avec leur vrai sens et des exemples traduits.
En bref : les trois pièges les plus célèbres sont embarazada (enceinte, et non « embarrassée »), constipado (enrhumé, et non « constipé ») et molestar (déranger, et non « molester »).
Découvrez 10 faux amis espagnols !
On distingue deux sortes de faux amis. Les faux amis partiels partagent certains sens avec le mot français : discutir veut dire « discuter », mais aussi, très souvent, « se disputer ». Les faux amis complets n’ont aucun sens en commun : mancha signifie uniquement « tache » et n’a rien à voir avec une « manche », qui se dit manga.
| Espagnol | Vrai sens | À ne pas confondre avec |
|---|---|---|
| 1. un charlatán | un bavard (et parfois un charlatan) | — |
| 2. estar constipado | être enrhumé | être constipé = estar estreñido |
| 3. la concurrencia | l’affluence, le public présent | la concurrence = la competencia |
| 4. discutir | se disputer ; discuter | bavarder = charlar |
| 5. colarse | resquiller, griller la file | coller = pegar |
| 6. un ser débil | un être faible | un débile = un tonto, un idiota |
| 7. el equipaje | les bagages | l’équipage = la tripulación |
| 8. estar embarazada | être enceinte | être embarrassé = estar avergonzado, incómodo |
| 9. el timbre | la sonnette | le timbre (poste) = el sello en Espagne |
| 10. subir | monter | subir = sufrir |
« Estoy constipado, no puedo salir. » — « Je suis enrhumé, je ne peux pas sortir. »
« Mi hermana está embarazada de tres meses. » — « Ma sœur est enceinte de trois mois. »
« ¡Oye, no te cueles! » — « Hé, ne passe pas devant tout le monde ! »
« Hubo mucha concurrencia en el concierto. » — « Il y avait beaucoup de monde au concert. »
Petite nuance régionale : au Mexique, timbre désigne aussi le timbre-poste. Comme quoi, un faux ami peut changer de camp selon le pays !
10 autres faux amis espagnols à connaître
Les dix faux amis ci-dessus ne sont qu’un début. Voici d’autres mots très courants qui piègent régulièrement les francophones.
- Exquisito = délicieux. En espagnol, ce mot s’emploie surtout pour la nourriture, là où le français « exquis » est plus soutenu. « La paella está exquisita » : « La paella est délicieuse ».
- Largo = long, et non « large », qui se dit ancho. « El camino es muy largo » : « Le chemin est très long ».
- Carpeta = chemise, classeur (pour ranger des documents), et non « carpette ». « Guarda los papeles en la carpeta azul » : « Range les papiers dans la chemise bleue ».
- Suceso = événement, fait divers, et non « succès », qui se dit éxito. « La película fue un éxito » : « Le film a été un succès ». « Los sucesos del periódico » : « Les faits divers du journal ».
- Salir = sortir, et non « salir », qui se dit ensuciar. « Salgo de casa a las ocho » : « Je sors de chez moi à huit heures ».
- Molestar = déranger, gêner. Un faux ami à ne surtout pas confondre avec « molester » ! « Perdone que le moleste » : « Excusez-moi de vous déranger ».
- Contestar = répondre, et non « contester », qui se dit plutôt protestar ou impugnar. « No contesta al teléfono » : « Il ne répond pas au téléphone ».
- Ropa = les vêtements, et non « une robe », qui se dit un vestido. « Tengo que lavar la ropa » : « Je dois laver le linge ».
- Firma = signature. Une « firme » se dit plutôt empresa. « Necesito su firma aquí » : « J’ai besoin de votre signature ici ».
- Vaso = verre (pour boire), et non « vase », qui se dit jarrón ou florero. « Un vaso de agua, por favor » : « Un verre d’eau, s’il vous plaît ».
Comment éviter les pièges des faux amis ?
Apprenez les mots dans une phrase complète plutôt qu’isolément : le contexte fixe le bon sens. Notez dans un carnet les faux amis qui vous ont déjà piégé, et en cas de doute, vérifiez dans un dictionnaire unilingue comme celui de la Real Academia Española.
Notre conseil : si un mot espagnol ressemble trop à un mot français, méfiez-vous ! Avant de dire que vous êtes embarazado parce que vous avez fait une gaffe, dites plutôt « ¡Qué vergüenza! » (« Quelle honte ! ») : vous éviterez un éclat de rire général.
