Nous avons testé pour vous Duolingo, l’une des applications d’apprentissage des langues les plus téléchargées au monde. Voici notre compte rendu : comment elle fonctionne, ce qu’elle fait bien, ses limites, et surtout à qui nous la conseillons pour apprendre l’espagnol.
En bref : Duolingo est une bonne porte d’entrée pour les débutants et les enfants : ludique, motivante, utilisable gratuitement quelques minutes par jour. Pour progresser au-delà des bases, notamment à l’oral et en grammaire, il faut la compléter par d’autres méthodes.
Le principe de l’application
Au premier lancement, Duolingo vous propose de choisir la langue à apprendre. Vous pouvez partir de zéro ou passer un petit test de niveau, qui détermine par où commencer. Il ne vous reste plus qu’à fixer un objectif quotidien, quelques minutes par jour, et l’application vous propose chaque jour de courtes leçons et des rappels pour entretenir votre « série » de jours consécutifs. L’application est utilisable gratuitement, avec de la publicité ; une formule payante supprime les publicités et ajoute quelques fonctions.
Ce que nous avons aimé
L’interface est sans aucun doute très réussie : un design frais, agréable et motivant. Les exercices sont courts et variés : traduire une phrase, associer des mots, écouter et répéter, remettre des mots dans l’ordre. Le système de points, de niveaux et de séries donne envie de revenir chaque jour, et c’est peut-être là le plus important : la régularité.
Nous avons aussi fait tester l’application à un enfant, et là, ça marche du tonnerre. Pouvoir choisir une durée courte est un vrai avantage, les enfants ayant parfois du mal à rester concentrés longtemps. Avec un objectif de 10 minutes par jour, l’enfant est très vite captivé par les activités, qui prennent souvent la forme de jeux. Si vous présentez l’application comme « un nouveau jeu » sur le téléphone, c’est encore plus efficace. Pour nous qui pensons qu’on apprend mieux une langue en s’amusant, c’est un pouce levé !
Ses limites
Côté contenu, nous la conseillons surtout à ceux qui commencent tout juste l’espagnol. Les exercices sont simples, parfois répétitifs, et vous apporteront peu si vous avez déjà un bon niveau de vocabulaire et de grammaire. Autres limites :
- Peu d’explications de grammaire : on apprend surtout par répétition, sans toujours comprendre pourquoi (ser ou estar ? por ou para ?).
- Des phrases parfois artificielles, loin de l’espagnol « de la vraie vie ».
- Peu de vraie conversation : rien ne remplace un échange avec un hispanophone.
- Un espagnol plutôt neutre, qui ne prépare pas aux accents et aux expressions locales.
Le vocabulaire des applis en espagnol
Petit bonus : si vous passez l’interface de votre téléphone en espagnol, voici les mots que vous croiserez.
| Espagnol | Français |
|---|---|
| descargar una aplicación | télécharger une application |
| la meta diaria | l’objectif quotidien |
| la racha | la série (de jours consécutifs) |
| la lección, el ejercicio | la leçon, l’exercice |
| el nivel | le niveau |
| acertar / equivocarse | trouver la bonne réponse / se tromper |
| la notificación | la notification |
Notre verdict
Duolingo est intéressant pour les enfants, ainsi que pour les adultes qui ont du mal à se motiver pour commencer l’espagnol. Il faut cependant prendre le relais avec d’autres méthodes assez vite, pour ne pas en rester à une grammaire et un vocabulaire basiques : séries en version originale, lectures, fiches de grammaire et, surtout, conversations avec des natifs.
Notre conseil : utilisez Duolingo comme un échauffement quotidien, pas comme votre seule méthode. Ajoutez chaque semaine une vidéo avec de vrais hispanophones et une fiche de grammaire : vous verrez la différence.
