Attention au genre en espagnol ! Il peut transformer complètement le sens de ce que vous dites. Il serait dommage de parler d’un mûrier quand vous voulez tirer la morale d’une histoire, vous ne trouvez pas ? Voici dix mots espagnols qui changent de sens selon qu’ils sont masculins ou féminins, avec des exemples traduits et quelques mots bonus.
En bref : certains noms espagnols ont la même forme au masculin et au féminin, mais pas le même sens. C’est l’article qui fait la différence : el capital (l’argent) n’est pas la capital (la ville), et el coma (le coma) n’a rien à voir avec la coma (la virgule).
Voici quelques exemples à garder en tête
| Mot | Au masculin (el) | Au féminin (la) |
|---|---|---|
| capital | le capital (l’argent) | la capitale (la ville) |
| cólera | le choléra | la colère |
| coma | le coma | la virgule |
| cometa | la comète | le cerf-volant |
| corte | la coupe (de cheveux), la coupure | la cour (royale, de justice) |
| frente | le front (militaire, météo) | le front (du visage) |
| guía | le guide (homme) | le guide (livre) ou la guide (femme) |
| moral | le mûrier (arbre) | la morale, le moral |
| terminal | le terminal (informatique) | le terminal (d’aéroport, de bus) |
| radio | le rayon (d’un cercle, d’une roue), le radius, le radium | la radio |
Les dix mots en contexte
Rien ne vaut des exemples pour fixer la différence. Lisez-les à voix haute en insistant sur l’article :
« Madrid es la capital de España. » — « Madrid est la capitale de l’Espagne. »
« La empresa necesita más capital. » — « L’entreprise a besoin de plus de capital. »
« Montó en cólera cuando lo supo. » — « Il est entré dans une colère noire quand il l’a appris. »
« El cólera sigue presente en algunas regiones. » — « Le choléra est encore présent dans certaines régions. »
« Te falta una coma en esta frase. » — « Il te manque une virgule dans cette phrase. »
« El paciente salió del coma. » — « Le patient est sorti du coma. »
« Los niños vuelan la cometa en la playa. » — « Les enfants font voler le cerf-volant sur la plage. »
« Anoche vimos un cometa. » — « Hier soir, nous avons vu une comète. »
« Me gusta tu nuevo corte de pelo. » — « J’aime ta nouvelle coupe de cheveux. »
« La corte de los Reyes Católicos. » — « La cour des Rois catholiques. »
« Tienes una mancha en la frente. » — « Tu as une tache sur le front. »
« Llega un frente frío. » — « Un front froid arrive. »
« Compré una guía de Sevilla. » — « J’ai acheté un guide de Séville. »
« El guía del museo es muy simpático. » — « Le guide du musée est très sympathique. »
« ¿Cuál es la moral de la historia? » — « Quelle est la morale de l’histoire ? »
« Tengo la moral por los suelos. » — « J’ai le moral à zéro. »
« El vuelo sale de la terminal 4. » — « Le vol part du terminal 4. »
« Escucho la radio en el coche. » — « J’écoute la radio dans la voiture. »
« En un radio de diez kilómetros. » — « Dans un rayon de dix kilomètres. »
Variante d’Amérique latine : dans plusieurs pays d’Amérique latine, on dit el radio pour parler du poste de radio. Ne soyez donc pas surpris d’entendre prende el radio au Mexique ou en Colombie !
Cinq mots bonus
- El orden / la orden — l’ordre, le rangement / l’ordre donné, le commandement (ou un ordre religieux)
- El cura / la cura — le prêtre / la guérison, le soin
- El parte / la parte — le bulletin, le rapport (el parte meteorológico) / la partie
- El pendiente / la pendiente — la boucle d’oreille (en Espagne) / la pente
- El editorial / la editorial — l’éditorial (d’un journal) / la maison d’édition
Entraînez-vous
Complétez avec el ou la.
- Lima es ___ capital de Perú.
- Pon ___ coma antes de « pero ».
- ___ cura de mi pueblo celebra misa el domingo.
- Nos vemos en ___ terminal de autobuses.
- Me duele ___ frente.
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1. la · 2. la · 3. El · 4. la · 5. la
À propos de mots, la langue française a emprunté beaucoup de mots espagnols : pour certains d’entre eux, il est difficile de deviner qu’ils viennent de l’espagnol.
Notre conseil : apprenez toujours un nom espagnol avec son article, jamais seul. Notez la coma et el coma côte à côte dans votre carnet de vocabulaire : le contraste aide à mémoriser.
