Santiago, le désert d’Atacama, Valparaíso (« Valpo » pour les intimes), le pisco sour, Pablo Neruda… Tout cela vous fait rêver ? Alors préparez-vous : l’espagnol du Chili est l’un des plus savoureux… et des plus déroutants du monde hispanophone ! On parle vite, on avale les fins de mots et on glisse des po partout. Voici votre kit de survie pour comprendre les Chiliens dès votre arrivée.
Pas de panique : même les autres hispanophones avouent avoir du mal avec l’espagnol chilien au début. Si vous ne comprenez pas tout, dites-le simplement : « ¿Me lo puedes repetir más lento? » (« Tu peux me le répéter plus lentement ? »). Les Chiliens ont l’habitude et le prennent avec humour.
Découvrez les 10 expressions que j’ai sélectionnées pour vous qui vous permettront de survivre au Chili
1. Ir de carrete
Fondamental au Chili ! Le carrete, c’est la fête, la soirée entre amis, celle où l’on sort boire des verres et dont on rentre en général très tard. Le verbe carretear (« faire la fête ») est tout aussi courant, et un carretero est un fêtard.
« ¿Vamos de carrete el viernes? » — « On sort faire la fête vendredi ? »
« Anoche carreteamos hasta las cinco. » — « Hier soir, on a fait la fête jusqu’à cinq heures. »
2. Bacán
C’est peut-être le mot que j’ai entendu le plus souvent en voyageant au Chili. Bacán veut dire « génial », « super », « top »… un peu tout cela à la fois ! On l’emploie pour une chose, un lieu ou une personne.
« ¡Qué bacán tu casa! » — « Elle est géniale, ta maison ! »
« El concierto estuvo bacán. » — « Le concert était top. »
3. Un pololo ou una polola
Même après des années, je trouve cette façon de parler d’un petit ami ou d’une petite amie vraiment amusante : « Te presento a Pablo, el pololo de Camila. » Le mot viendrait du mapudungun, la langue des Mapuches, où il désignerait un insecte qui bourdonne autour des fleurs : l’image de l’amoureux qui tourne autour de sa belle ! On dit aussi pololear (« sortir ensemble ») et el pololeo (« la relation amoureuse »).
« Llevan dos años pololeando. » — « Ils sortent ensemble depuis deux ans. »
4. ¡Chucha, hace calor!
¡Chucha! est une interjection très fréquente qui exprime la surprise, la colère ou l’agacement, un peu comme « putain ! » en français. À éviter devant la grand-mère de votre ami chilien, mais vous l’entendrez sans arrêt.
« ¡Chucha, se me olvidaron las llaves! » — « Mince (putain), j’ai oublié mes clés ! »
5. Huevón
Fondamental au Chili, huevón (dérivé de huevo, « œuf », et au sens figuré « testicule ») se prononce plutôt weón, voire wn à l’écrit dans les messages. Au départ, il désigne quelqu’un d’idiot ou de maladroit. Mais entre amis, c’est surtout une façon affectueuse de s’interpeller, comme « mec » ou « mon pote ». Tout dépend du ton ! Les dérivés sont innombrables : huevonear (« glander, faire l’idiot »), una huevada (« un truc », « une bêtise »).
« ¿Qué onda, weón? » — « Quoi de neuf, mec ? » (entre amis)
« No seas weón. » — « Ne fais pas l’idiot. »
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6. ¿Cachái o no cachái?
Le verbe cachar est généralement rattaché à l’anglais to catch (« attraper »). Au Chili, il veut dire « comprendre », « piger ». ¿Cachái? (« tu piges ? ») ponctue des phrases entières, et vous l’entendrez surtout si vous avez l’air perdu ! Pour dire que vous ne comprenez rien : « No cacho nada. »
« Mañana no hay clases, ¿cachái? » — « Demain il n’y a pas cours, tu piges ? »
7. Sipo
Vous l’entendrez trente-cinq fois par jour ! Sipo, c’est sí + po, la petite particule chilienne qui vient de pues et qui renforce ce qu’on dit, un peu comme « ben » ou « quoi » en français. On a donc aussi nopo (« ben non »), ya po (« allez ! », « bon, d’accord ») ou obvio po (« évidemment »).
« —¿Vienes? —¡Sipo! » — « Tu viens ? — Ben oui ! »
« ¡Ya po, apúrate! » — « Allez, dépêche-toi ! »
8. Vender la pomada
Littéralement « vendre la pommade » : c’est enjoliver les choses pour convaincre quelqu’un, un peu comme notre « passer de la pommade » ou « vendre du rêve ». Si on vous a vendu la pommade, c’est que vous vous êtes fait avoir.
« Ese vendedor te vendió la pomada. » — « Ce vendeur t’a baratiné. »
9. Las cosas se ponen penca
Penca veut dire « nul », « moche », « pas cool ». « Las cosas se ponen penca », c’est donc « les choses tournent mal », « ça sent mauvais ». « ¡Qué penca! » équivaut à « Quelle poisse ! »
« Perdí el bus, ¡qué penca! » — « J’ai raté le bus, quelle poisse ! »
10. Filo
Pour clore une discussion ou passer à autre chose, filo est bien pratique. On peut le traduire par « bon, tant pis », « peu importe », « laisse tomber ». Filo con eso : « on s’en fiche ».
« No quiere venir… ¡filo! » — « Il ne veut pas venir… tant pis ! »
Bonus : les autres mots chiliens indispensables
Po
La signature du Chili. Po se colle après un mot pour insister : sí po, no po, ya po, claro po. Il ne se traduit pas vraiment, mais il donne tout de suite une touche chilienne à vos phrases.
Al tiro
Littéralement « au tir » : al tiro veut dire « immédiatement », « tout de suite ».
« Voy al tiro. » — « J’arrive tout de suite. »
Fome
Le contraire de bacán. Une soirée, un film ou une personne peuvent être fome.
« La película era súper fome. » — « Le film était hyper ennuyeux. »
Once
Au Chili, once ne veut pas seulement dire « onze » : tomar once, c’est prendre une collation en fin d’après-midi ou en début de soirée, avec du thé, du pain, de l’avocat (palta), du fromage… Dans beaucoup de familles, elle remplace carrément le dîner.
« ¿Te quedas a tomar once? » — « Tu restes prendre le goûter avec nous ? »
Luca
Une luca, c’est un billet de mille pesos chiliens. Cinco lucas = 5 000 pesos. Indispensable au marché ou dans le bus !
« Son tres lucas. » — « Ça fait trois mille pesos. »
La prononciation chilienne : pourquoi on ne comprend rien au début
Trois phénomènes expliquent l’essentiel de la difficulté :
- Le « s » aspiré ou avalé : en fin de syllabe, le s devient un léger souffle, voire disparaît. « Las dos » sonne comme « lah doh ».
- Le « d » qui disparaît : entre deux voyelles, surtout dans les participes en -ado. « Cansado » devient « cansao », « pescado » devient « pescao ».
- Le débit : les Chiliens parlent vite et enchaînent les mots. Ajoutez les po et le vocabulaire local, et vous comprenez pourquoi l’oreille met quelques jours à s’adapter.
Le voseo chilien : ¿cómo estái?
Au Chili, entre amis ou en famille, on utilise souvent une conjugaison particulière à la 2e personne du singulier. C’est un voseo verbal : la forme du verbe change, mais le pronom reste le plus souvent tú. Le pronom vos, lui, est rare et peut sonner très familier, voire agressif, dans la bouche d’un Chilien.
| Verbe | Espagnol standard (tú) | Chili familier | Français |
|---|---|---|---|
| estar | ¿Cómo estás? | ¿Cómo estái? | Comment ça va ? |
| querer | ¿Quieres? | ¿Querís? | Tu veux ? |
| tener | ¿Tienes hambre? | ¿Tenís hambre? | Tu as faim ? |
| vivir | ¿Dónde vives? | ¿Dónde vivís? | Où est-ce que tu habites ? |
| ir | ¿Vas a venir? | ¿Vai a venir? | Tu vas venir ? |
| ser | ¿De dónde eres? | ¿De dónde soi? | Tu viens d’où ? |
La règle de base : les verbes en -ar prennent -ái (hablái, estái), les verbes en -er et -ir prennent -ís (comís, querís, vivís). C’est différent du voseo argentin (vos querés, vos tenés).
Erreurs fréquentes : n’utilisez pas ces formes avec un inconnu, un serveur ou au travail : elles sont strictement familières. Évitez aussi huevón et chucha tant que vous ne maîtrisez pas le ton. Enfin, ne confondez pas once (le goûter) avec l’heure : « a las once » veut bien dire « à onze heures ».
Récapitulatif
| Chilien | Sens | Registre |
|---|---|---|
| carrete / carretear | fête / faire la fête | familier |
| bacán | génial | familier |
| fome | ennuyeux | courant |
| pololo / polola | petit ami / petite amie | courant |
| ¿cachái? | tu piges ? | familier |
| sí po / ya po | ben oui / allez ! | familier |
| al tiro | tout de suite | courant |
| once | goûter, dîner léger | courant |
| huevón (weón) | idiot / mec | familier à vulgaire |
Pour aller plus loin
- Quiz : êtes-vous prêt pour le Chili ?
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Mon conseil : commencez par placer un po ou un al tiro au bon moment. Rien ne fait plus plaisir à un Chilien que d’entendre un étranger parler « chileno ». Et si vous ne comprenez pas : « No cacho, ¿me lo repetís? »
