Fêtes traditionnelles du Guatemala : Semaine sainte, barriletes…

Semana Santa

📅 Semaine sainte (29 mars au 5 avril 2026, 21 au 28 mars 2027)📍 Antigua Guatemala et tout le paysPatrimoine UNESCO

La Semaine sainte est la fête la plus impressionnante du Guatemala, célébrée dans les 22 départements. À Antigua, ancienne capitale coloniale, des processions partent des églises du matin jusqu’à minuit. Les cucuruchos, vêtus de tuniques violettes ou noires, portent sur leurs épaules d’immenses brancards où reposent des images du Christ, parfois coloniales, au son de fanfares capables de jouer jusqu’à cent marches funèbres sur un même parcours. Devant eux, les habitants composent des tapis éphémères de sciure teinte, de fleurs, de fruits et de légumes, qui demandent parfois des jours de travail et sont piétinés par le cortège puis balayés en une vingtaine de minutes. La Semaine sainte guatémaltèque est inscrite à l’UNESCO depuis 2022.

Comment la vivre : Le Jeudi saint, promenez-vous tôt le matin dans Antigua pour voir les tapis achevés avant le passage des processions.

• alfombra tapis (de sciure et de fleurs)
• cucurucho porteur de procession
• anda brancard de procession

Festival de Barriletes Gigantes

📅 1er novembre📍 Sumpango et Santiago Sacatepéquez (Sacatepéquez)Patrimoine UNESCO

Le jour de la Toussaint, les villages de Sumpango et de Santiago Sacatepéquez, à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de la capitale, dressent dans leurs cimetières et sur leurs terrains de football d’immenses cerfs-volants circulaires. Fabriqués en bambou et en papier de soie multicolore, ces barriletes reproduisent des motifs mayas, religieux ou des messages sociaux. Les plus grands, de 10 à 20 mètres de diamètre, restent au sol, tandis que d’autres s’élèvent dans le ciel pour rappeler le souvenir des morts de l’année. La tradition, plus que centenaire, donne lieu depuis 1978 à un concours en trois catégories. La technique de fabrication des cerfs-volants géants a été inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO en décembre 2024.

Comment la vivre : Arrivez dès le matin du 1er novembre : des milliers de visiteurs se pressent à Sumpango et les routes de Sacatepéquez saturent vite.

• barrilete cerf-volant
• cementerio cimetière
• Día de Todos los Santos Toussaint

Rabinal Achí

📅 25 janvier (fête de saint Paul)📍 Rabinal (Baja Verapaz)Patrimoine UNESCO

Le Rabinal Achí, aussi appelé Xajooj Tun, est un drame dansé maya dont l’origine remonte au XVe siècle et qui est joué chaque 25 janvier, jour de la Saint-Paul, depuis l’époque coloniale. Masqués et accompagnés de musique, les acteurs mêlent danse et dialogues pour raconter l’affrontement entre deux princes, le Rabinal Achí et le K’iche’ Achí, devant Job’Toj, roi des Rabinaleb’, entourés de treize aigles et de treize jaguars. Les représentations ont lieu dans plusieurs églises et confréries de la ville. Proclamé chef-d’œuvre du patrimoine oral de l’humanité en 2005, il a été inscrit sur la liste représentative de l’UNESCO en 2008. En 2025, faute de costumes en état et de bénévoles, il n’a pas pu être joué ; il est revenu en 2026.

• danza danse
• cofradía confrérie
• drama drame

Quema del Diablo

📅 7 décembre à 18 h📍 Tout le pays, notamment Guatemala Ciudad et Antigua

Chaque 7 décembre à 18 heures, veille de l’Immaculée Conception, les Guatémaltèques brûlent le diable devant leurs maisons. La coutume remonte à l’époque coloniale, quand les familles allumaient des feux et des luminaires pour éclairer les processions de la Vierge. Autrefois, on brûlait des vieux objets et des ordures, censés abriter le diable, ce qui posait de sérieux problèmes de pollution ; depuis la fin du XXe siècle, on privilégie des piñatas de papier en forme de diable, parfois géantes et garnies de pétards. Le rite symbolise la victoire du bien sur le mal et la purification du foyer avant Noël. Dans la capitale, des quartiers de la zone 5 comme les colonias Abril et Arrivillaga organisent des brûlages spectaculaires.

Comment la vivre : Dans la capitale, le diable géant de la colonia Abril (zone 5) brûle à 18 h : restez à 25 ou 30 mètres du feu.

• quema brûlage
• diablo diable
• cohetillo pétard

☀️ Quel temps fait-il à Guatemala Ciudad ? →