Fêtes traditionnelles du Costa Rica : Romería, Carnaval de Limón…

Romería a la Virgen de los Ángeles

📅 fin juillet au 2 août📍 De San José et de tout le pays vers la basilique de Cartago

La Romería est le plus grand rassemblement du Costa Rica. Selon la tradition, le 2 août 1635, Juana Pereira trouva près d'une source, aux abords de Cartago, une petite statue de pierre de la Vierge à l'Enfant ; emportée chez elle, la statue serait réapparue à deux reprises sur le même rocher, où l'on bâtit un sanctuaire. La basilique Nuestra Señora de los Ángeles s'élève aujourd'hui à cet endroit et abrite « La Negrita », patronne du pays. Chaque année, des centaines de milliers de pèlerins, près de deux millions selon l'Église sur l'ensemble de la période, parcourent à pied les quelque 22 kilomètres qui séparent San José de Cartago. Certains viennent de plus loin et marchent plusieurs jours ; d'autres terminent le trajet à genoux.

Comment la vivre : Partez de San José de nuit ou à l'aube pour éviter la chaleur, et faites remplir une bouteille à la source située derrière la basilique.

• el romero le pèlerin
• la basílica la basilique
• caminar marcher

Carnavales de Limón

📅 autour du 12 octobre (du 9 au 18 octobre en 2026)📍 Puerto Limón, côte caraïbe

Créé en 1949, le carnaval de Limón est la grande fête de la culture afro-caribéenne du Costa Rica. Il se déroule chaque année autour du 12 octobre, date de l'arrivée de Christophe Colomb sur cette côte, aujourd'hui célébrée comme le Día de las Culturas. Pendant une dizaine de jours, la ville portuaire se remplit de défilés de chars et de comparsas costumées, de concerts de calypso et de musiques caribéennes, de danse et de stands de cuisine locale. La fête met en valeur l'héritage des descendants des travailleurs jamaïcains venus construire le chemin de fer et cultiver la banane au tournant du XXe siècle. En 2026, l'édition est annoncée du vendredi 9 au dimanche 18 octobre.

Comment la vivre : Le programme détaillé est publié tardivement par la Comisión de Carnavales de Limón : vérifiez les horaires des défilés auprès d'elle avant de réserver.

• el carnaval le carnaval
• la carroza le char
• el calipso le calypso

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Día Nacional del Boyero

📅 deuxième dimanche de mars📍 Escazú, à une dizaine de kilomètres à l'ouest de San JoséPatrimoine UNESCO

Chaque deuxième dimanche de mars, Escazú rend hommage aux boyeros, les bouviers qui conduisaient autrefois les chars à bœufs chargés de café jusqu'aux ports. Un long défilé de carretas, tirées par des attelages de bœufs et conduites par des paysans en tenue traditionnelle, traverse la localité. Les plus belles charrettes sont peintes à la main par des artisans, de motifs géométriques et floraux aux couleurs vives, chaque modèle étant unique. Cette charrette est devenue l'un des symboles nationaux du Costa Rica. Le savoir-faire des boyeros et la tradition de la carreta ont été distingués par l'UNESCO, qui les a proclamés en 2005 patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Le défilé attire de nombreuses familles venues de tout le pays.

• el boyero le bouvier
• la carreta la charrette
• el buey le bœuf

Fiestas de la Independencia

📅 14 et 15 septembre📍 Cartago, San José et tout le pays

Le Costa Rica célèbre le 15 septembre son indépendance, proclamée en 1821 avec le reste de l'Amérique centrale. La fête commence la veille avec la Antorcha de la Independencia, une torche portée en relais par des étudiants depuis le Guatemala à travers l'isthme, qui arrive à Cartago, ancienne capitale, le 14 septembre au soir. Au même moment, dans tout le pays, les enfants défilent dans les rues avec des faroles, des lanternes qu'ils fabriquent souvent eux-mêmes à l'école, et l'on chante l'hymne national. Le 15 septembre, des défilés scolaires animés par des fanfares, les bandas, et des groupes de danse folklorique en costume traditionnel parcourent les rues des villes et des villages.

Comment la vivre : Le 14 septembre en début de soirée, placez-vous sur le parcours d'un défilé de faroles de quartier, un moment très familial.

• la antorcha la torche
• el farol la lanterne
• el desfile le défilé