Fêtes traditionnelles de République dominicaine : carnaval, Altagracia…

Carnaval dominicano

📅 Tous les dimanches de février, jusqu'au 27 février📍 La Vega, Santiago de los Caballeros, Saint-Domingue et tout le pays

Pendant tout le mois de février, la République dominicaine vit au rythme du carnaval, dont les défilés ont lieu le dimanche et culminent autour du 27 février, jour de l'Indépendance. Le carnaval de La Vega, dont l'origine remonterait à 1520, est l'un des plus grands du pays, connu pour ses masques aux mâchoires mobiles. Son personnage emblématique, le diablo cojuelo, en costume de diable couvert de grelots, de miroirs et de rubans, frappe les passants avec sa vejiga, une vessie de vache séchée. Santiago de los Caballeros, deuxième carnaval du pays, a pour figure les lechones et leurs masques de cochon, tandis qu'à Saint-Domingue le grand défilé national emprunte l'avenue George Washington.

Comment la vivre : À Saint-Domingue, installez-vous le long de l'avenue George Washington pour assister au grand défilé national du carnaval.

• el diablo cojuelo le diable boiteux
• la vejiga la vessie séchée (pour frapper)
• la careta le masque

☀️ Quel temps fait-il à Saint-Domingue ? →

Día de la Altagracia

📅 21 janvier📍 Higüey (est du pays)

Le 21 janvier, jour férié national, des milliers de pèlerins se rendent à la basilique de Higüey, dans l'est du pays, pour honorer Notre-Dame de la Altagracia. Selon la tradition, l'image aurait été apportée d'Estrémadure par les frères Trejo, et une légende raconte qu'elle réapparaissait sans cesse sur un oranger, où fut bâti l'ancien sanctuaire. La basilique moderne, classée monument national, a été inaugurée en 1971 sous la présidence de Joaquín Balaguer. Les fidèles viennent surtout accomplir des promesses : offrandes de bougies, marche pieds nus ou à genoux, vêtements de toile de sac ou jeûne. Des pèlerins arrivent aussi d'Haïti, de Porto Rico, des États-Unis et d'Espagne.

Comment la vivre : Les célébrations commencent plusieurs jours avant le 21 janvier : arriver la veille permet de vivre la ferveur des fidèles rassemblés à la basilique.

• la peregrinación le pèlerinage
• la promesa le vœu
• la vela la bougie

Los Toros de la Virgen

📅 10 au 14 août📍 De Bayaguana à Higüey

Vieille de plus de 330 ans, la tradition des Toros de la Virgen est un pèlerinage à pied et à cheval qui part de Bayaguana le 10 août et arrive le 14 août à la basilique de Higüey, date anniversaire du couronnement de la Vierge de la Altagracia. Le cortège, où les fidèles s'habillent souvent de blanc et de noir, traverse La Sierra, Las Guajabas, Santa Lucía et Santana, au son des salves et des atabales. Les éleveurs offrent des taureaux à la Vierge en remerciement d'une grâce ou pour protéger leur famille et leur bétail ; les bêtes sont ensuite vendues aux enchères au profit de l'Église. En 2025, plus de 300 taureaux ont été réunis.

• el toro le taureau
• la cabalgata la chevauchée
• el atabal le tambour traditionnel

Guloyas de San Pedro de Macorís

📅 Pendant le carnaval (février)📍 San Pedro de MacorísPatrimoine UNESCO

À San Pedro de Macorís, sur la côte sud-est, les Guloyas perpétuent le teatro cocolo danzante, un théâtre dansé porté par les « cocolos », descendants d'immigrés venus des Antilles anglophones. Leurs costumes ornés de perles, de plumes et de hauts chapeaux en font l'une des troupes les plus reconnaissables du pays, et leur défilé dans les rues est l'un des temps forts du carnaval local, pendant que les spectateurs fuient les diablos cojuelos. L'UNESCO a proclamé cette tradition chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel en 2005, quatre ans après la Cofradía del Espíritu Santo de los Congos de Villa Mella. Un projet soutenu par l'UNESCO finance aujourd'hui des ateliers de fabrication d'instruments pour assurer sa transmission.

• el guloya le danseur guloya
• la pluma la plume
• el cocolo le descendant d'immigrés des Antilles anglophones